研究上癮的“板栗教授”:我們對板栗還有很多未知
2022-11-11 20:00:00 來源: 長江日報
  秋天是板栗的味道,誰能抵擋住街邊飄過的糖炒板栗香味呢?入秋后,楊芳習(xí)慣在上下班路上買上一袋剛出鍋的糖炒板栗,還會和老板們聊聊板栗的品種和產(chǎn)地。有老板笑著問她:“你怎么這么關(guān)心板栗?”
  楊芳是武漢工程大學(xué)環(huán)境生態(tài)與生物工程學(xué)院的副教授,已研究板栗15年,被大家稱為“板栗教授”。多年來,她和團隊與小小的板栗打著交道,他們研發(fā)國產(chǎn)板栗蓉產(chǎn)品,將板栗做成飲料,將板栗殼變身為天然保鮮劑。


  楊芳在實驗室。尚秋 供圖
  “香甜軟糯的板栗吃也吃不夠,研究板栗也是越來越上癮?!?1月10日,楊芳接受長江日報記者采訪時感慨。
  冷門科研路
  與大豆、花生等農(nóng)作物相比,我國板栗年產(chǎn)量在200萬噸左右,規(guī)模并不大。在科研領(lǐng)域,板栗研究也是一個冷門課題。楊芳與板栗結(jié)緣,要從一次學(xué)生的分享說起。
  十多年前,剛剛走上教師崗位的楊芳一直在考慮自己未來的研究方向,那時,她在學(xué)校教授功能性食品原理課程。她想找一種本地產(chǎn)量較大,但開發(fā)還不太深入的資源,希望通過研究提高產(chǎn)品附加值,促進地方經(jīng)濟發(fā)展。
  課堂上,楊芳常常讓學(xué)生分享自己家鄉(xiāng)的特色食物資源。一次,一位來自羅田的學(xué)生為大家介紹了家鄉(xiāng)的板栗,他說:“我們羅田是板栗之鄉(xiāng),在我們當?shù)?,板栗被稱作‘人參果’?!睂W(xué)生講起板栗,充滿了自豪,“個大、味美,營養(yǎng)價值極高”,但學(xué)生在分享中也表達了遺憾,板栗承載著羅田人的鄉(xiāng)愁,但綜合效益不佳。
  聽完學(xué)生的講述,楊芳開始盤算,“我就研究板栗行不行?”
  之后,她帶著學(xué)生們從南到北調(diào)研板栗的產(chǎn)業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀。她發(fā)現(xiàn),小小板栗營養(yǎng)豐富,但通常分布在山區(qū),其價值未被充分開發(fā)。楊芳希望能將板栗作為開啟山區(qū)經(jīng)濟振興的一把鑰匙。就這樣,楊芳開始了板栗產(chǎn)學(xué)研之路,堅持至今已有15年。


  楊芳被學(xué)生稱為“板栗教授”,她常年在實驗室與板栗打交道。尚秋 供圖
  跑遍全國板栗產(chǎn)區(qū)
  研究領(lǐng)域確定后,如何破題?楊芳決定從企業(yè)需求中找答案。
  從北到南,楊芳帶著學(xué)生跑遍了全國板栗產(chǎn)區(qū),她也曾去美國、日本、土耳其、馬來西亞等板栗產(chǎn)地和食品科技發(fā)達的國家學(xué)習(xí)和考察。
  一位凍庫老板曾向她抱怨:“板栗不易保存是制約板栗產(chǎn)業(yè)發(fā)展的難題?!睏罘纪ㄟ^研究導(dǎo)致板栗仁褐變的多酚氧化酶和過氧化物酶的酶學(xué)特性,提出抑制板栗褐變的解決方案,同時提出加強板栗精深加工是解決板栗保藏問題的方法之一。
  就在最近,楊芳團隊正忙著和河南一家板栗飲料企業(yè)做新技術(shù)上線交接工作。
  電話那頭,該企業(yè)創(chuàng)始人李春生向記者感慨:“楊教授幫了我們大忙。”
  李春生介紹,板栗飲料是信陽人的家鄉(xiāng)味,作為高淀粉產(chǎn)品,板栗飲料的沉淀問題始終沒有得到解決,“我們喝之前,都會習(xí)慣搖一搖”。
  經(jīng)過一年的實驗研究,目前,楊芳團隊通過生物工程技術(shù),讓板栗飲料中的可溶性營養(yǎng)物質(zhì)增多,解決了困擾板栗飲料多年的沉淀難題。目前,這一技術(shù)正在企業(yè)生產(chǎn)線進行初步調(diào)試,未來將應(yīng)用到板栗飲料的生產(chǎn)中。


  楊芳團隊在實驗室制作的板栗飲料,解決了板栗飲料易沉淀問題。尚秋 供圖
  板栗飲料沉淀問題解決后,李春生又向楊芳提了一個更高的要求:“能不能幫我們推出一個爆款產(chǎn)品?”
  李春生問楊芳,為什么露露可以把杏仁露做成中國第一杏仁加工品牌?為什么六個核桃可以把核桃乳做成中國第一核桃加工品牌?為什么直到現(xiàn)在,中國還沒有出現(xiàn)一家上規(guī)模的板栗飲料企業(yè)?他希望能與楊芳團隊合作,研究出一款引爆市場的板栗飲料新品。
  楊芳向記者透露,目前團隊研究的板栗飲料新品已經(jīng)有了新進展,預(yù)計將在明年推向市場。
  15年研究才算開始
  “板栗渾身都是寶?!苯┠?,楊芳又將目光投向了板栗殼,這在普通人看來棄之無用的東西,楊芳卻發(fā)現(xiàn)了其中的價值,決定將它變廢為寶。
  她在板栗殼中找到了原花青素等功能因子,這是非常有潛質(zhì)的天然保鮮劑來源,為食品保鮮提供了另一種解決方案。如今,楊芳團隊已與廣州等地的食品企業(yè)簽訂了合作協(xié)議,通過“栗源保鮮技術(shù)”解決企業(yè)在產(chǎn)品保鮮中的瓶頸問題。
  “我也沒想到家鄉(xiāng)的板栗能有這樣大的用處?!睆拇蠖_始,學(xué)生尚秋就加入了楊芳團隊,開始板栗研究。尚秋來自貴州省畢節(jié)市的一個農(nóng)村,板栗對她來說并不陌生,“我家門口就種著兩棵板栗樹”。在尚秋老家,板栗只有一種吃法,就是剝殼后直接生吃,“嚼一嚼,甘甜清脆”。
  到武漢讀書后,尚秋才知道,原來還有糖炒板栗、板栗燒雞等各種吃法。大二那年,她第一次走進板栗實驗室,讓她對板栗有了全新的認識?!白x研后,我媽媽在電話里問我,你讀研是在研究什么?”尚秋告訴她,“我在研究板栗?!?br>  “就是研究咱家門口種的板栗?”一開始,尚秋的母親不理解,那小小的板栗有什么好研究的?直到尚秋問她,“你喝過板栗飲料嗎?你知道板栗殼也能做保鮮劑嗎?”母親才知道,家門口的板栗樹有這么大的價值。
  尚秋母親的誤解,楊芳也常常遇到。有人問楊芳,一輩子的科研生涯,重點研究板栗一種原料,是不是太單一了?楊芳說,如果能用一輩子時間把板栗研究做好,做深,做透,那已經(jīng)很了不起。
  楊芳和她的團隊已研究板栗15年,這在楊芳看來,對板栗研究也才剛剛開始?!拔覀儗Π謇踹€有很多未知。”楊芳希望,在未來,板栗能成為鄉(xiāng)村振興的一個支點,讓板栗種植規(guī)模和經(jīng)濟價值都能走上新的臺階。
 ?。ㄩL江日報記者張維納)
   
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